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De veinte a treinta mujeres del Triángulo hicieron el viaje a Atlanta para la primera conferencia patrocinada por la Alianza Lesbiana Feminista de Atlanta, cuyo tema fue "construyendo una comunidad lesbiana." Cinco mujeres de Durham fueron detenidas a altas horas de la noche en una cafetería, acusadas oficialmente de "crear alboroto e ingreso ilícito", pero al parecer los cargos se basaban en gran medida en su apariencia y por discutir con un agente encubierto. Las lesbianas de la conferencia recaudaron fondos para asumir los $ 1.100 por persona por concepto de fianzas y honorarios de abogados y los cargos fueron retirados. Este encuentro con la ley refuerza para muchas que ser lesbiana podía ser peligroso e hizo que la necesidad de organizarse fuera mucho más importante entre muchos miembros de Feministas Lesbianas del Área del Triángulo.

Trescientas personas asistieron a la primera Conferencia Gay del Sureste, que fue co-patrocinada por la Asociación Gay de Carolina, la Alianza Gay de Duke y Feministas Lesbianas del Área del Triángulo. Bajo el nombre de "Conferencia del Sureste para Lesbianas y Hombres Gay" en 1977, la asistencia se duplicó a 600. Las conferencias tres hasta la nueve se llevaron a cabo en diferentes partes del Sur, volviendo a Chapel Hill para su 10o aniversario.

La primera Marcha Nacional en Washington para los Derechos de los Gais y Lesbianas ayudó a nacionalizar el movimiento por los derechos civiles de las personas LGBTQ+. Un buen número de habitantes de Durham hizo el trayecto y marchó con otros de Carolina del Norte.

El 3 de noviembre de 1979, miembros del Ku Klux Klan y el Partido Nazi Americano mataron a cinco manifestantes que marchaban en la protesta "Muerte al Klan" organizada por el Partido Comunista de los Trabajadores en Greensboro, Carolina del Norte. La Comisión de Movilización 2 de febrero basada en Durham, proyecto de la Red Nacional de Lucha contra el Klan y una coalición de otros grupos de derechos progresivos y civiles, organizaron otra marcha en Greensboro, en respuesta a las muertes. Este folleto anuncia la manifestación.

Con nieve en el suelo, la población LGBTQ marchó bajo la bandera "Queers contra el racismo" para apoyar un movimiento de renovación de derechos civiles. Un miembro de la Liga del Sudeste de Durham de Resistentes a la Guerra, Faygele ben Miriam, llevaba una camisa con un ojo de toro y las palabras, "Comunista, Judía, Queer". Este evento puso a lesbianas y gais en el ojo público como miembros visibles y vocales de la coalición contra el Klan y neonazis y forjaron lazos entre ellos y los grupos progresistas de Durham.

La conferencia conocida como "Organicémonos para los años 80" fue orquestada por un grupo ad hoc denominado Comité para Salvar Nuestra Democracia, integrada por grupos de derechos civiles, de derechos de personas de bajos ingresos, del medio ambiente y de derechos de la mujer. Feministas Lesbianas del Área del Triángulo (TALF) tenía una mesa en el evento, y los derechos de las lesbianas y gais fueron algunos de los temas abordados por los oradores ante una multitud de más de 500 asistentes. Este fue uno de los primeros eventos en que las lesbianas compartían con otros grupos progresistas en Durham.

El 12 de abril de 1981, dos hombres atacaron a otros cuatro en un sitio de baño en Little River, cuatro millas al norte de Durham, en un sitio popular entre hombres homosexuales. Los atacantes gritaron insultos homofóbicos y amenazaron con matar homosexuales. Los cuatro hombres fueron fuertemente golpeados, y uno, Ronald Antonevitch, que no se identificaba como gay, murió tres días después por sus heridas.

En respuesta, aproximadamente 125 lesbianas, hombres homosexuales y aliados se reunieron en protesta por la violencia contra los homosexuales. Aunque los hombres gais y las lesbianas pedían castigo para los atacantes, muchos no querían la pena de muerte.

La primera marcha de gais y lesbianas de Carolina del Norte se organizó después del crimen de odio en Little River. Llamada "Nuestro día afuera", se celebró el 27 de junio de 1981 y fue planificada por Debbie Swanner y David Ransom en respuesta a la violencia. Alrededor de 300 manifestantes recorrieron el periférico del centro de Durham, algunos con bolsas de papel en la cabeza para evitar ser reconocidos. Dannia Southerland y Steve Summerford de la Liga de Resistentes a la Guerra (WRL) coordinaron las fuerzas de paz y estuvieron presentes numerosos policías debido a las amenazas de violencia por parte del Klan, la que no ocurrió.

Sherri Zann Rosenthal, abogada asistente de la ciudad de Durham, expresó lo siguiente en qnotes, una publicación de arte, entretenimiento y noticias LGBT, con sede en Charlotte:

Transcripción "Nuestro día afuera" fue la primera marcha y manifestación en 1981, y sí, yo estaba allí. Fue fascinante porque no había muchos de nosotros marchando por la calle y había un grupo de gente obviamente muy pobre que nos miraba de manera muy extraña.

"Nuestro día afuera" se produjo a raíz de los ataques contra homosexuales en Little River en Durham, que resultaron en la muerte de un hombre, Ron Antonevitch. Pero hubo años de organización de la comunidad en otras áreas lo que hizo posible este primer evento.

Muchos habían sido activos en movimientos por los derechos de otras personas, derechos civiles, todo tipo de campañas de registro de votantes, protestando contra la discriminación racial, pero fue después del asesinato de Antonevitch que una mayor organización pública en torno a declararse homosexual empezó a darse.

Mandy Carter, miembro del personal de la Oficina Regional del Sureste de la Liga de Resistentes a la Guerra y activista política lesbiana de raza negra, organizó la Caminata de Mujeres por la Paz para llamar la atención y protestar por la acumulación de armas nucleares en Europa. La caminata comenzó al frente de la Biblioteca del Condado de Durham y terminó en el Campamento de Mujeres por un Futuro de Paz y Justicia en Seneca, Nueva York. Cuatro lesbianas de Durham estuvieron entre las mujeres que completaron el recorrido de más de 600 millas.

Un grupo que se convertiría en la Alianza de Lesbianas y Gais del Triángulo coordinó la primera marcha anual del Orgullo Gay de 1986 “Out Today, Out to Stay” (“Afuera hoy, afuera para siempre”). Entre 600 y 1.000 manifestantes marcharon desde Ninth Street hasta el reservorio de agua de Durham en Hillandale y Hillsborough. Con muchos aliados heterosexuales que se unieron, esta marcha solidificó los vínculos entre la población LGBTQ de Durham y las comunidades progresistas.

Junio 1986- "Mes del orgullo," comenzó con una exposición de literatura LGBTQ en la Biblioteca del Condado de Durham, lo que provocó una considerable controversia. El Alcalde Wib Gulley firmó una proclamación declarando la semana del Orgullo como la "semana de lucha contra la discriminación", que produjo una petición de revocación encabezada por miembros de iglesias conservadoras, que formaron una organización conocida como Ciudadanos de Durham para un Liderazgo Responsable. Otros recogieron firmas en apoyo al alcalde, y la petición de revocación fracasó.

La "Balada de Wib Gulley", cantada con la melodía de "La balada de Jed Clampett"

“Ballad of Jed Clampett” written and composed by Paul Henning; sung by Jerry Scoggins, accompanied by Lester Flatt and Earl Scruggs.

La Alianza de Lesbianas y Gais del Triángulo (TLGA por sus siglas en inglés) fue conformada después de la marcha de 1986 para organizar futuras marchas del orgullo gay. Otras actividades en las que el grupo se involucró, incluye su trabajo para recibir protección de la Comisión de Relaciones Humanas de Durham contra la discriminación de los homosexuales y la participación en la campaña de Sharon Thompson para la Cámara de Representantes de Carolina del Norte. Con la fundación del grupo, una nueva generación de activistas más jóvenes se convirtieron en líderes del movimiento local.

Después del primer festival del orgullo gay, una ola de festivales similares se llevó a cabo en todo el estado. Durante la siguiente década, PrideFest, organizado por la TLGA, alternó entre varias ciudades de Carolina del Norte antes de convertirse en un evento anual del Triángulo en el 2000, siempre realizando la marcha en Durham. En 2001 el festival se trasladó de junio a septiembre. Puede encontrar una lista de los nombres de las marchas/ desfiles anuales

Más de medio millón de personas asistieron a la segunda "Marcha en Washington por los derechos de lesbianas y gais," incluyendo una enorme delegación de Carolina del Norte, donde muchos de sus integrantes eran de Durham. Se ha llegado a conocer como "La Gran Marcha" debido a su tamaño, el alcance y significado histórico. El Edredón del SIDA se mostró al público por primera vez en este evento.

La comunidad LGBTQ políticamente activa de Durham ha tenido una fuerte presencia en otras marchas en Washington, incluyendo la Marcha en Washington por la Igualdad de Derechos y Liberación de Lesbianas, Gais, y Bisexuales en octubre de 1993; la Marcha del Milenio en Washington, abril de 2000; y la Marcha por la Igualdad Nacional del 11 octubre de 2009.

Durham fue anfitrión de la conferencia anual del Grupo de Trabajo Nacional de Gais y Lesbianas (NGLTF por sus siglas en inglés) en noviembre de 1993, su primera vez en el sur, y asistieron 1200 personas homosexuales. Patrocinada por el Instituto de Políticas del NGLTF, la conferencia es un foro donde organizadores y activistas pueden compartir conocimientos y dialogar sobre el movimiento gay, lésbico y bisexual y para discutir estrategias para el próximo año, de acuerdo a los organizadores de la conferencia. El evento transmitió el fuerte mensaje de que incluso en el patio trasero del senador de derecha Jesse Helms, la población LGBT era visible y estaba organizada.