Arte + Cultura

Los siguientes son fragmentos de una entrevista con un hombre gay de raza blanca que vivía en la zona de Durham, en la década de 1960. Su deseo es permanecer anónimo.

Transcripción Entrevistado … Yo sabía dónde estaban los lugares para ir y conocer gente. … la Biblioteca Wilson de la UNC, por ejemplo, era bastante abierta. Y supongo que el hotel que se convirtió en el Jack Tar [el Washington Duke Hotel]… . Había un bar allí. Podías conocer a personas con intereses similares, por así decirlo. Y … había un lugar en el sur del Condado de Durham, creo que se llamaba La Ponderosa …. Era en medio de la nada y la gente iba a tomarse algunas copas y reunirse.

Y alrededor del campus [Duke] se podía conocer gente también. Pero era mucho más abierto en Chapel Hill de lo que era en Durham. Una vez en una cena de Amigos de la Biblioteca de la UNC, estuvo una oradora visitante …, una poetisa. Ella se dirigió al grupo e hizo muy claro que ella sabía lo que ocurría en la Biblioteca Wilson y en ese momento gente (hace ruido de grito ahogado).

No sé acerca del ámbito para los negros. A veces si veías negros en estos otros lugares, por supuesto.

Entrevistador … en la Ponderosa?

Entrevistado Sí, claro que sí. Era una multitud muy democrática, diría.

LGBTQ Collection, North Carolina Collection, Durham County Library

En 1973, el Boletín Feminista (Feminist Newsletter) (que continuó con la tradición del Boletín de Liberación Femenina del Triángulo de Investigación (Women’s Liberation Newsletter) publicado anteriormente de forma irregular) comenzó a publicar cada dos semanas, cambiando su nombre a Feminary en 1974. Comenzando en 1977, Feminary cambió a un formato de diario y evolucionó en “un diario feminista del Sur haciendo hincapié en la visión lesbiana.”

Estas publicaciones incluyen reseñas de libros, revistas, exposiciones de arte, películas y discos; ensayos y artículos de opinión; noticias de mujeres locales y nacionales; anuncios por parte de grupos de mujeres; entrevistas con mujeres locales; escritura creativa; anuncios gratis y un calendario de eventos. Desde los días de las plantillas y mimeógrafos a través de la autoedición, estas publicaciones fueron fundamentales en la presentación y discusión de temas de actualidad (personal y político), difusión de acontecimientos locales, y la creación de una comunidad vibrante lesbiana y feminista.

Para obtener más información acerca de Feminary y para acceder a muchas de sus ediciones, y revisar los documentos de Minnie Bruce Pratt, y Mab Segrest visite Duke University’s Rubenstein Rare Book and Manuscript Library.

DWRC produjo transmisiones cortas (tres minutos) llamadas "Voces de mujeres" que se ponían dos veces al día durante toda la semana. Los temas incluyeron lesbianas con niños, críticas de películas con un sesgo feminista, poesía de la mujer y cuestiones de salud. El colectivo, que también transmitía el "Show Musical de las Mujeres" de tres horas el domingo por la noche, fue probablemente la primera estación en Carolina del Norte que puso al aire música y comentarios de la comunidad de lesbianas. Los programas fueron transmitidos por WDBS-FM, que emitía desde el Campus Oriental de la Universidad Duke.

DWRC proporcionó una vía para que las mujeres adquirieran experiencia en la radiodifusión y comunicaran a la comunidad en general cuestiones de su incumbencia. Las lesbianas eran siempre una parte del colectivo. Dos de los miembros fundadores pasaron a trabajar en la radio pública en Georgia y California.

TALF comenzó como el Grupo de Rap Lésbico en el Campus Oriental de la Universidad de Duke como parte de la Alianza Gay de Duke. Con el fin de alcanzar a una comunidad más amplia de mujeres, el grupo se trasladó fuera del campus, se reagruparon como Feministas Lesbianas del Área del Triángulo, y comenzó a reunirse en la YWCA en la calle Chapel Hill Oeste. Con el cierre de la “Y” de Chapel Hill Street, TALF se reunió en la “Y” de Tubman en Umstead Street y luego por muchos años en la “Y” de la calle Proctor. Antes de su desaparición en torno a finales de 1988, TALF se reunió brevemente en Eno River Unitarian Universalist Fellowship mientras iban evolucionando los planes para un espacio de lesbianas: Our Own Place (Nuestro Lugar Propio).

TALF sostenía reuniones mensuales sobre una amplia gama de temas- trabajo secretarial, política, madres lesbianas, y violencia contra la mujer, por ejemplo. Cualquier tema que alguien quería presentar obtuvo luz verde. TALF llenó una importante función social, organizando cenas colaborativas y varios bailes al año, a menudo en Halloween, víspera de Año Nuevo y el Día de San Valentín. Esta fundamental organización fue un espacio para las mujeres que querían principalmente socializar con otras lesbianas, y también para que las de orientación política se organizaran en torno a una variedad de temas.

En esta selección de una historia oral de 2012, Lucy Harris recuerda ir a los bailes de mujeres llevados a cabo en la YWCA.

Transcripción En ese entonces, cuando teníamos bailes de mujeres, venían mujeres de todo el estado, ya que este era el único lugar en el estado que tenía algo distinto a los bares. Y así, tuvimos muchos de los bailes en el YW [CA], que ahora es la Academia Camelot. ¿Conoce usted la Academia Camelot en Vickers? No es muy grande. Y, sin embargo, tenía un pórtico a todo el rededor, y el lugar era como si rebosara de mujeres que, literalmente, venían de todas partes del estado. Venía una gran cantidad de mujeres de Fort Bragg, de bases militares. Era la única vez que podían declararse abiertamente en el mundo.

No muchas personas heterosexuales asistían a esos bailes. (Ríe) Fue muy divertido, esta amiga mía me recogió para ir a un baile y le dije: "Es tan bueno que no soy la única mujer heterosexual que va a los bailes." ¡Y supuse que era heterosexual, y no lo era! (Ríe) Ella disfrutó mucho con eso. Pero sí, venían algunas mujeres heterosexuales y bisexuales a los bailes. Y mi hijo asistió a casi todos los bailes. Era como la pequeña mascota. Le encantó.

Selection from oral history with Lucy Harris, interview by Luke Hirst and Barbara Lau, July 13, 2012, LGBTQ Collection, North Carolina Collection, Durham County Library

RFD: Un diario gay del campo para hombres en todas partes es un magazín trimestral escrito lectores y está centrado en estilos de vida alternativos y vida gay en el campo. Varios hombres homosexuales locales estuvieron involucrados en la creación del RFD y dos ediciones de la década de 1970 se imprimieron en Durham.

Leslie Kahn y Nancy Blood fundaron Whole Women Press como una manera para que las feministas lesbianas pudieran controlar sus propias historias e imprimir artículos importantes para ellas. Además de pequeños trabajos para organizaciones y empresas feministas locales, imprimieron Break de Chains of legalized U.$. Slavery, un libro escrito por mujeres encarceladas en el Centro Correccional de Carolina del Norte para Mujeres en Raleigh, compilado y distribuido por una coalición de miembros de Feministas Lesbianas del Área del Triángulo y el Proyecto Carcelario de Carolina del Norte Tiempos Difíciles en 1976. También imprimieron Sleeping Beauty: A Lesbian Fairy Tale (La bella durmiente: Un cuento de hadas lesbiano) por Vicki Gabriner, Sign Language (Lenguaje de señas) por Monica Raymond, Crazy Quiltby (El loco Quiltby) por Susan Wood Thompson, y una serie de números de las revistas Feminary y Sinister Wisdom. Otras mujeres que con el tiempo dirigieron la prensa fueron Eleanor Holland, Cris South, y Jackie T.

Ladyslipper comenzó como una guía de recursos de cuatro páginas dedicada a los logros musicales de artistas mujeres. El objetivo de sus fundadores, Laurie Fuchs y Joanne Abel, fue crear una guía completa de todas las grabaciones hechas alguna vez por una mujer, una tarea que resultó más difícil de lo que esperaban, ya que había cientos de miles, sino millones, muy pocas de las cuales podían encontrarse en bibliotecas de investigación en el momento. Además de catalogar la música de la mujer y de ofrecer muchos de los elementos en su catálogo de venta, Ladyslipper produjo conciertos y artistas bajo el sello Música Ladyslipper. Hoy en día, el Catálogo Musical Ladyslipper y guía de recursos en línea contiene un listado de más de 10.000 títulos actuales y pasados ​​por una amplia gama de mujeres músicas, escritoras, comediantes, y compositoras. En su apogeo, cientos de miles de grabaciones fueron distribuidas a personas, tiendas, distribuidores, escuelas y bibliotecas de forma anual; cientos de miles de copias del Catálogo Ladyslipper y guía de recursos de música de la mujer fueron enviados por correo tres veces al año; los ingresos fueron de más de $2 millones al año; y 16 mujeres estuvieron empleadas a tiempo completo, además de varios trabajadores de medio tiempo y trabajadores estacionales.

El catálogo Ladyslipper era a menudo la única fuente a la que las lesbianas rurales y de closet podían recurrir para conocer y tener acceso a la parte musical de la cultura lesbiana. También fue una de las razones por la que muchas lesbianas se mudaron a Durham. Frecuentemente se enteraban de Bull City a través del catálogo y salían de sus casas aisladas geográficamente y socialmente hacia un lugar más acogedor.

Kathy Tomyris’s Olivia Distribution, la primera empresa de distribución de música de mujeres de Durham, se fusionó con Ladyslipper en 1977. Desde 1977 hasta mediados de la década de 1980, Ladyslipper produjo conciertos con muchas artistas femeninas incluyendo Alix Dobkin, Cris Williamson, Holly Near, Sweet Honey in the Rock, ¡Alive!, y Margie Adam. Mujeres de todas partes de Carolina del Norte acudieron a estos conciertos para escuchar música que hablaba a sus vidas. Más información acerca de Ladyslipper a través de su sitio web.

En 1975 Rebecca Ranson y Coke Ariail fundaron Pocket Theater, centrándose en obras originales y experimentales. El 25 de marzo de 1976, el estreno mundial de la obra de Ranson, Desperadoes, sobre una mujer explorando las relaciones lésbicas, se estrenó en el teatro de Main Street. En un claro signo de la época, la crítica en el periódico estudiantil de la Universidad Duke, La Crónica, nunca menciona el tema.

Después de su exitosa primera serie, Ranson retocó Desperadoes y añadió música de Lisa Uyanik para una nueva producción. Se presentó nuevamente en Durham en 1977 y luego viajó a Nueva York, Chapel Hill, Charlotte y Atlanta. Podría decirse que la rica herencia de teatro LGBTQ+ de Durham inicia con esta producción innovadora.

Los bares jugaron un papel importante en la vida de muchas personas homosexuales. Los veían como un refugio contra la homofobia, un lugar donde podían ser ellos mismos y mostrar intimidad de una manera que no era posible en el mundo exterior. Las personas LGBTQ+ podían bailar, tomarse de la mano, y besarse en estos espacios seguros. En la década de 1970 algunos bares exclusivos para miembros discriminaban abiertamente personas de color, y a veces los afroamericanos pedían a los blancos que los invitaran para poder entrar. Lesbianas mayores han compartido afectuosos recuerdos de bailar toda la noche en estos bares.

En este clip, Larry Wright habla sobre la segregación de género que observó cuando fue a bares gay locales en la década de 1970, antes de que las marchas del Orgullo comenzaran en Carolina del Norte.

Transcripción Una cosa que recuerdo es que había un bar de lesbianas, pero los dos no se mezclaban, como ocurre actualmente. Usted sabe, cuando teníamos –sin duda teníamos drag queens, ya sabes, y también ... (se va acallando). Y parece ser que las drag queen atraen, los shows de drag queens atraen a las mujeres. Pero no parecía que vinieran mucho a los bares de hombres, y los hombres no entraban en el de las mujeres. Simplemente no pasaba- Y creo que mucho [de lo que ha cambiado] tuvo que ver con las marchas [de Orgullo gay] y las cosas donde las personas se reunían y registraban como un cuerpo común mostrando orgullo de lo que eran. Y creo que esto unió a muchas personas.

Clip de audio de historia oral con Mignon Hooper, quien habla acerca de ir al bar llamado 42nd Street, que más tarde se convirtió en el Power Company, y lo agradable que era para las personas de todos los ámbitos de la vida.

Transcripción Pero vas a escuchar a lesbianas y gais de más edad de todo el estado diciendo, "Niña, ¿recuerdas Power Company? Oh, ¿recuerdas cómo bailamos ahí? " Y era que la gente bailaba como si no hubiera un mañana, y podían bailar hasta las tres o cuatro de la mañana. Pero se convirtió en un lugar donde, debido a su apertura hacia personas de cualquier parte del espectro queer, se convirtió en un lugar donde los que no eran bienvenidos en otros lugares se les permitía estar allí. Así que veías parejas de raza mixta que llegaban allí para no tener que lidiar con burlas y ataques violentos de gente que no aprobaba las relaciones de raza mixta, en particular las relaciones negro / blanco. Y había gente que era inmigrante, porque a nadie le importaba si eras un inmigrante, y teníamos amigos mayores que se enteraron de ello y venían. Así que tuve profesores del departamento de Economía [de la Universidad de Carolina del Norte Central] - Recuerdo que un profesor y su esposa estaban allí. Y él me vio y me dijo: ‘¡Hola! ¿No es genial este sitio? ¡A mi esposa y a mi realmente nos encanta! " Yo estaba como, ¡Perpetrador! [Risas] ¡No podemos tener nada! Ya sabes, lo nuestro es suyo, lo que es suyo es suyo. Vamos, hombre, ¿no hay nada sagrado?"

Pero todo el mundo era bienvenido allí, y se podía ver un poco de todo entre los presentes. La gente venía después de su recepción de boda y quería seguir celebrando, y la novia, el novio y los invitados llegaban allí a bailar. Era un lugar muy acogedor de esa manera. Y eso jugó un papel importante de mi inclinación hacia Durham, y conocí tanta gente allí de tan distintos caminos de vida. Tantas diferentes profesiones y aspirantes a profesiones. Así que hubo contactos profesionales, contactos sociales, contactos románticos, y simplemente se convirtió en un importante centro de la ciudad de Durham.

El cantante de soul John Snells se presentaba en coros de góspel y en clubes nocturnos en la década de 1970. A veces actuaba como drag con el lema: "El él, el ella, el eso", liderando un grupo de artistas que expandían los géneros llamado Rocksteady Dancers. También participó en el programa de música Duplex Black Gold, que ayudó a artistas negros en la producción, propiedad y venta de su propio talento y música.

Muchas lesbianas encontraron comunidad jugando en equipos de Parques y Recreación del Condado de Durham. En general, era una mezcla de mujeres lesbianas y heterosexuales; entre los numerosos equipos se incluyen los Red Zingers (patrocinado por el restaurante vegetariano Somethyme), Diamond Lil’s, Safe Sox, Wee Shop, y Our Gang -todos estos equipos de softball; los Flames, Old Flames, y los Bulls, jugaban al fútbol y Ladyslipper, al baloncesto. Meg Christian, una graduada de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, capturó este sentimiento de comunidad en su clásica canción, “Ode to a Gym Teacher.” ("Oda a un profesor de gimnasio.") En Atlanta, los miembros del equipo de softball de la Alianza de Feministas Lesbianas de Atlanta solía poner sus gorras sobre el corazón cuando reproducían esta canción antes de cada juego.

A falta de un boletín local después de 1976, un grupo de mujeres comenzó en 1981 El Boletín (The Newsletter), el cual perduró como boletín mensual con calendario actualizado a mediados de mes, con el nombre de "Alrededor de Nuestro Triángulo” (“Around Our Triangle”) por lo menos hasta el 2001. En esta selección de una historia oral de 2012, Lucy Harris recuerda su trabajo voluntario con el boletín y la privacidad que requerían sus destinatarios.

Transcripción Y The Newsletter siempre iba enrollado. Quiero decir que había como cincuenta grapas alrededor. Quiero decir que era muy, muy, muy, muy importante para las personas no preocuparse por que el cartero o alguien más se enterara. Hubo mucha gente encerrada en el closet que pudo obtener The Newsletter en todo el estado. Algunas personas también elegían recibirlo en un sobre. Estos pagaban extra para que se les entregara de esta forma. Sin embargo, para la mayoría, para muchas personas, lo más destacado del boletín informativo era el calendario y los insertos. Oh, ya sabes, probablemente no eran muchas páginas. Sólo se podía incluir los insertos que dejaran cerrarlo con grapas posteriormente. Y todo el mundo quería poner allí sus insertos si tenía algún evento. Si querías que alguien viniera, tenía que estar en The Newsletter u olvídalo; nadie iba a saber de él, porque era, ya sabes, no había computadoras. Y entonces, si ibas a hacer un evento y querías que fuera anunciado en The Newsletter, podía aparecer en el calendario. Y si querías incluir un inserto tenías que llevar 500 o 1.000 ejemplares y ayudar a insertarlos en la publicación. Así que a veces teníamos a 20 personas en este proceso de inserción. En realidad, fue muy divertido.

Selection from oral history with Lucy Harris, interview by Luke Hirst and Barbara Lau, July 13, 2012, LGBTQ Collection, North Carolina Collection, Durham County Library

En esta remembranza escrita, Sherry Kinlaw recuerda la importancia de la comunidad creada por The Newsletter.

Transcripción Los amigos que hice mientras trabajaba en The Newsletter formaron mi nueva familia. Mis compañeras feministas lesbianas se sentían como en un club secreto especial. Recuerdo la primera marcha del Orgullo en Durham en los años 70 [en realidad fue en los años 80]. Yo era una mariscal. Una de las mujeres marchantes fue fotografiada en la marcha y publicada en el periódico. ¡perdió su trabajo! Todo lo que hicimos fue encubierto y fuera de la vista .... Nos veíamos como feministas radicales. Aun lo veo así. Feminary finalmente se desvaneció y The Newsletter se mantuvo durante muchos años. Esta publicación fue puntual y consistente. Esas eran mis dos prioridades. Creció en tamaño y cubría muchos temas, pero no en tanta profundidad para convertirse en una carga. Las lesbianas eran bienvenidas a unirse al grupo y algunas de nosotras nos fuimos a perseguir otros intereses. Empecé un negocio.

¿Se imaginan un grupo de mujeres jóvenes sentadas en círculo en la sala de alguien o en torno a una mesa de cocina discutiendo el patriarcado, el prejuicio por género, y cuestiones de gran interés para las mujeres y las lesbianas por igual? Me imagino que sí, porque las mujeres se han reunido de esta manera durante mucho, mucho tiempo. Me imagino que las mujeres que aún se sienten oprimidas o fuera de la norma todavía se reúnen de esta manera y tienen este tipo de discusiones, en privado, en todo el mundo.

Sherry Kinlaw written recollection, November 1, 2014, LGBTQ Collection, North Carolina Collection, Durham County Library

En esta remembranza escrita, Patience Vanderbush reflexiona sobre el papel de las publicaciones lésbicas como The Newsletter en la unión entre hombres y mujeres durante la epidemia del SIDA.

Transcripción creo que un área de estudio interesante de las publicaciones lesbianas durante este período sería el grado en que el VIH/SIDA estaba en nuestra conciencia y cambiaba la manera en que nos relacionábamos y trabajábamos con hombres homosexuales y la forma en que percibimos nuestro sentido de comunidad con ellos. El primer artículo que escribí para The Newsletter era sobre el Proyecto de Salud de Lesbianas y Gais (LGHP por sus siglas en inglés) ("Alcance del Proyecto de Salud abarca la comunidad," agosto 1986), y también escribí artículos sobre "Las lesbianas y el SIDA" (enero de 1987) y "Lesbianas, gais, y leyes de sodomía " (agosto de 1988). (Durante el mismo período que escribí para The Newsletter, también escribí algunos artículos sobre el VIH / SIDA y otros problemas para Front Page, un periódico para gais y lesbianas de todo el estado publicado en Raleigh por Jim Baxter.) Creo que el desarrollo, organización y visibilidad de la comunidad, que se produjo como resultado de la aparición y primeros años de la epidemia del VIH / SIDA fueron factores importantes en los logros de derechos civiles para nuestras comunidades LGBT en los años siguientes.

Patience Vanderbush written recollection, November 21, 2014, LGBTQ Collection, North Carolina Collection, Durham County Library

En esta remembranza escrita, Sherri Zann Rosenthal recuerda el ingenio requerido por los fundadores de The Newsletter.

Transcripción Yo era parte del grupo que lo comenzó, cuando nos turnábamos la "impresión" en un mimeógrafo en el sótano del edificio de la calle 604 W. Chapel Hill, que albergaba la Liga de Resistentes a la Guerra. Es posible que el mimeógrafo les haya pertenecido a ellos.

Creo que una parte significativa de la historia incluye que teníamos muy poco dinero. Por muchos años, íbamos hasta una oficina en la Universidad Duke después del horario laboral, donde una amiga era secretaria y nos permitía hacer uso de las máquinas de escribir para crear las plantillas para el mimeógrafo. También hicimos uso libre de otros artículos de oficina y solíamos hablar de cómo el "Sr. Duke "era un importante contribuyente de The Newsletter. Los errores tipográficos eran difíciles de corregir y no quedaban tan bien. Posteriormente, otro miembro de la comunidad lesbiana que en ese momento trabajaba para una oficina de ayuda legal, secretamente llevaba los modelos originales de diseño de The Newsletter hasta su oficina y hacía uso de una grabadora láser de plantillas para crear las plantillas terminadas para pasar al mimeógrafo. Esto era una maravilla, ya que nos permitió tener arte gráfico (y fotos muy mal reproducidas).

Sherri Zann Rosenthal written recollection, October 18, 2014, LGBTQ Collection, North Carolina Collection, Durham County Library

El activista gay reconocido a nivel nacional Carl Wittman y su compañero Allan Troxler conducían bailes campestres de Inglaterra y Escocia utilizando un estilo "sin género" desarrollado por Wittman, lo que permitió a la gente bailar juntos sin tener que seguir los roles de género tradicionales. Estos bailes, que se iniciaron a principios de 1980, a veces se celebraban específicamente para hombres homosexuales, proporcionando un importante espacio de encuentro de la comunidad fuera de los bares gay.

Abierto a todas las mujeres, el “Coro de la mujer común” realiza conciertos de canciones progresivas, incluyendo una aparición cada año en el Festival de Orgullo de Carolina del Norte. El nombre proviene de un poema de Judy Grahn que dice, en parte, "Una mujer común es tan común como el pan de cada día... y también crecerá." El grupo permite a mujeres lesbianas y feministas cantar juntas, compartir la cultura feminista, y divertirse.

Se formaron varios grupos en la década de 1980 para atender aspectos raciales en la comunidad LGBTQ+ y crear espacios sociales, culturales y educativos para lesbianas y gais afroamericanos. Entre éstos se encontraba Black and White Men Together (Hombres blancos y negros juntos), conducido por la pareja Gary Lipscomb y Joseph Fedrowitz. La organización realizó noches de cine, bailes, talleres lúdicos educativos, eventos relacionados con el deporte y más para la comunidad.

Se formaron varios grupos en la década de 1980 para atender aspectos raciales en la comunidad LGBTQ+ y crear espacios sociales, culturales y educativos para lesbianas y gais afroamericanos. Entre éstos se encontraba la Coalición del Triángulo de Lesbianas y Gais Negros (Triangle Coalition for Black Lesbians and Gays), conducido por Mandy Carter y Gary Lipscomb

Cuando Ladyslipper dejó de producir conciertos, Producciones Real Women -Mandy Carter, Lucy Harris, Cheri Sistek, y Cris South comenzaron a llenar el vacío. El grupo produjo eventos de música, comedia y danza, muchos en conjunto con Feministas Lesbianas del Área del Triángulo, Liga de Resistentes a la Guerra / Sudeste, y Voto al Senado 90 de Carolina del Norte.

Teatro Manbites Dog, una compañía de teatro profesional sin fines de lucro, en octubre de 1987. Durante sus primeras 28 temporadas el teatro montó más de 130 producciones, muchas de ellas estrenos regionales o estatales, y una amplia gama de obras de artistas y compañías invitadas locales y nacionales, incluyendo obras de temática LGBT. Manbites Dog albergó "No preguntes, No digas: Festival de teatro y representación queer", desde mediados de la década de 1990 hasta mediados de la década de 2000.

Dale Wolf, un productor de Lesbian Thespians, también escribió In the Outfield (A campo abierto), la cual es sobre crecer como lesbiana marimacho en 1992. Fue estrenada en el Teatro Manbites Dog con Touch Mime. Wolf hizo actuaciones solo más adelante y en 2004 escribió y produjo 50! Evolution of a Butch Lesbian (¡50! Evolución de una lesbiana marimacho).

En este clip de audio, Dale habla sobre su obra y la forma en que se inspiró en la homofobia y la marginación de las lesbianas que presenció durante la contienda política de 1990 entre Jesse Helms y Harvey Gantt.

Transcripción “In the Outfield” ("A campo abierto") fue una respuesta a la reelección de Jesse Helms en 1990. Hubo un gran esfuerzo para removerlo de su cargo, y un enorme empuje de la comunidad queer local, específicamente de Durham, dirigida por Mandy Carter y la organización conformada por ella llamada Senate Vote ’90. Ella [es] una organizadora fabulosa, es una lesbiana afroamericana que ha estado aquí durante muchos años y ha hecho un trabajo increíble a nivel nacional. Y en 1990, cuando Harvey Gantt estaba en campaña contra Helms, realmente estuvimos muy cerca de derrotar a Jesse Helms. Y su publicidad tenía un montón de cosas homofóbicas, y siempre hablando en contra de la comunidad gay, que los gais esto y que los gais aquello. Y yo simplemente…, una vez más, la cara lesbiana no era visible, y esto me pareció realmente ofensivo.

Simplemente quería poner una cara a un ser humano de inclinación lesbiana en el mundo y contar mi historia al declararme homosexual, y que mi historia es una historia tan válida como la de cualquier otra persona. Y que las cosas que pasé en la adolescencia son una experiencia tan válida y debe ser tan aceptada como la de cualquier otra persona, atravesando lo que tienes que pasar para ser una persona decente en el mundo. Pensé que si podía encontrar pedazos de materia temática universal a los que la gente pudiera conectarse-todo el mundo sabe lo que se siente ser dejado fuera. "A campo abierto" significa que estás ahí fuera en el campo abierto, no estás jugando dentro de la zona, como si te hubieran dejado por ahí, como cuando se está sentado solo contando tréboles o algo así. Tu sabes lo que se siente sentirse excluido, y sabes lo que se siente enamorarse de otra persona cuando estás en la escuela media o secundaria, lo que sea. Sabes lo que es eso. La gente entiende eso, lo lamentable es que se resienten o molestan cuando les pasa a dos personas del mismo sexo o género, como sea.

Entonces, mi inspiración fue esa elección, porque trabajé duro junto con una gran cantidad de otras personas en esa campaña. Así que esto era una especie de respuesta a eso. Y era un espectáculo de aceptación para mí, pero también me pude dar cuenta a través de las cartas escritas a mano que he recibido a través del tiempo que la obra realmente, realmente significó algo para otras personas también. Así pues, en tal sentido, fue una pieza bastante exitosa.

Y ya sabes, también hay cosas negativas. Tuve la oportunidad de presentarme en Johnson City, Tennessee, y el teatro recibió amenazas de bomba como resultado de esto. Habíamos vendido todo y teníamos una muy buena respuesta de nuestro público, pero había personas que sentían que yo no debería estar hablando sobre estos temas. Y no les hice caso. [Risas] No les hice caso y creo que estamos mejor así, francamente, incluso ellos están mejor así, aunque no estén de acuerdo conmigo y no puedan sentir empatía. Pero creo que, en lo que concierne a la comunidad, estamos mejor sabiendo lo que somos. Estamos mejor conociéndonos los unos a los otros, comprendiéndonos mutuamente.

Excerpt from Dale Wolf oral history, LGBTQ Collection, North Carolina Collection, Durham County Library

En 1995, el Festival de Cine de Gais y Lesbianas de Carolina del Norte comenzó su celebración anual en el Teatro Carolina, convirtiéndose en el segundo más grande de su tipo en el sureste. Proporcionó un nuevo establecimiento y nuevos medios para que lesbianas y gais se encontraran y experimentaran la diversidad de su cultura.

SafeSchools Carolina del Norte, es una organización estatal dedicada a hacer seguras las escuelas para estudiantes y educadores LGBTQ; instituyó un programa llamado Red de Alianzas Gay-Heterosexual del Triángulo (Triangle Gay-Straight Alliance Network). En 2005, jóvenes de ese grupo formaron InsideOut, una organización dirigida por jóvenes que apoya a jóvenes LGBTQ y aliados en el Triángulo. InsideOut cumplió 10 años en 2015. La programación del grupo incluye talleres, retiros, graduaciones queer y eventos como el "Queernival". Un subgrupo, UpsideDown, comenzó, centrándose en jóvenes de 12 años que cuestionaban su identidad, hijos de adultos LGBTQ, o que sólo necesitaban un espacio seguro para poder ser ellos mismos.

El concurso comenzó en 2005, cuando lesbianas de Duke Park, hombres homosexuales, y aliados (conocidos como Beaver Lodge 1504) se unieron para proteger a una familia de castores puesta en peligro por la ampliación de la I-85. Al mismo tiempo que llevaban a cabo la labor de salvar los castores, el periódico Independent Weekly realizaba el concurso "Reina del triángulo". Los integrantes de Beaver Lodge se preguntaron, irónicamente, si podían entrar un castor al concurso. A partir de estos dos eventos, nació la idea de llevar a cabo el Reinado Beaver Queen, un agradable evento drag de índole familiar que se lleva a cabo el primer sábado de junio en el Parque Duke con motivo de celebración del Mes del Orgullo LGBT. El evento recauda dinero para la Asociación de Ellerbe Creek Watershed Association.

A pesar de la imagen a menudo publicitada de la religión siendo incompatible con la homosexualidad, congregaciones religiosas como la Comunidad de Amigos de Durham (Durham Friends Meeting), Comunidad Unitaria Universalista Eno River (Eno River Unitarian Universalist Fellowship), y la Iglesia Peregrina Unida de Cristo (Pilgrim United Church of Christ) fueron importantes simpatizantes desde el inicio de la comunidad gay y lesbiana en Durham, y a menudo se celebraban eventos LGBT en sus instalaciones. A finales de la década de 1990 y a los inicios de la década del 2000, se vió una rápida expansión de congregaciones que aceptaban la comunidad LGBTQ, incluyendo la creación en 1997 de la Iglesia Metropolitana Comunitaria Imani, dirigida por la Pastora Wanda Floyd. Ese mismo año, estalló una controversia en la Iglesia Metodista Unida de Calvary luego de que en las noticias se hiciera un cubrimiento de una reunión celebrada allí por los Metodistas Unidos Reconciliadores de Carolina del Norte. Algunos congregados y miembros de la comunidad estaban enojados por que habían permitido oficiar un sermón a Jimmy Creech, un pastor metodista que había estado en la mira por celebrar una ceremonia de matrimonio para una pareja del mismo sexo. Para el 2012, había en Durham al menos ocho congregaciones que aceptaban la comunidad LGBT, y a medida que se incrementaban las voces religiosas progresivas a lo largo del estado, la comunidad religiosa se volvió un componente importante de la campaña contra la Enmienda Uno.

El caso que eventualmente derribó la enmienda en Carolina del Norte, General Synod of the UCC contra Reisinger, fue la primera instancia de una comunidad Cristiana nacional desafiando los estatutos matrimoniales de un estado.

En este clip de audio, Cris Rivera y Beth Stringfield recuerdan su decisión de asistir a la Primera Iglesia Presbiteriana en 2004 antes de que la iglesia acogiera oficialmente a miembros declarados gais y lesbianas.

Transcripción Cris Rivera Pero simplemente no quería ir necesariamente a una iglesia donde la gente no fuera a aceptarme como era, o aceptarnos, y no quería causar problemas. Así que terminamos yendo a una escuela dominical. Creo que así fue que llegamos a esa iglesia, porque fuimos a esa escuela dominical. Porque First Pres [diminutivo en inglés de Primera Iglesia Presbiteriana] tiene una clase en la escuela dominical los domingos llamada Fe y Comunidad, donde llevan diferentes oradores, tanto gente que va a la iglesia como personas de afuera trabajando en organizaciones cívicas. Y a la clase que fuimos justo fue una en la que estaban discutiendo- ¿Cuál era el tema específico? No era VIH, era …

Beth Stringfield No, hablaban sobre homosexualidad en la iglesia. Y resulta que alguien con quien trabajaba era miembro de la iglesia y estaba hablando, tanto ella como su compañera. Y tuvieron esta discusión, y fue bastante agradable y cordial. [A Cris] Voy a seguir.

Cris Rivera Continúa.

Beth Stringfield Y una anciana levantó su mano y comenzó a hablar. Y dijo “Bueno, no veo cual es el problema. Solo necesitamos…” El punto era, no entiendo el problema, solo necesitamos llevarnos bien, y desde luego que necesitamos tener a gais y lesbianas en nuestra iglesia. La mujer era Ella Fountain Pratt, a quien no conocíamos, era un pilar de la comunidad de Durham, increíble, e hizo cosas maravillosas en su vida alrededor de las artes en Durham, y también era un pilar de la iglesia. Y de esa manera Ella Fountain habló y de en cierta forma ese fue el fin de la discusión.

Cris Rivera Así es, pienso que, para mí, cuando una anciana de 90 años se levanta y dice, “Esto es ridículo, continuemos con nuestras vidas,” entonces uno piensa “Okay, volveré la próxima semana.” [risas]

Beth Stringfield Pero en ese momento, la Primera Presbiteriana no tenía una declaración de bienvenida. No fue sino hasta tres años después que la Sesión aprobó una declaración de bienvenida que se encuentra impresa en todos nuestros boletines y cubre orientación sexual, estatus económico, nación de origen-cubre una cantidad de cosas. Y así lo hicieron por su propia cuenta, y de hecho nuestra iglesia decretó que los gais y lesbianas podían estar en la Sesión y en el Diaconado antes de que esto fuera aprobado por la Iglesia Presbiteriana de Estados Unidos (PC-USA, por sus siglas en inglés).

Estoy seguro que hubo gente que no estaba contenta. ¿Hubo alguna cosa pública de la que me haya dado cuenta? No, en ningún momento nadie nos dijo nada. Cuando salió el artículo en el periódico y alguien-y ni siquiera recuerdo la frase que fue dicha, pero alguien dijo algo acerca de la tensión en aceptar gais y lesbianas, en ese momento dejamos de ir. Y luego de, no sé, cuatro semanas más o menos, recibimos una llamada de [el Pastor] Joe [Harvard]. Y dijo “¿Puedo ir a su casa?” Y no puedo recordar si este era el momento, pero Dios ayúdame, Joe era conocido por esto. No puedo recordar si dijimos “No, no es un buen momento”, y de todas formas el vino, pero lo hizo solo en esa ocasión. Él apareció esa noche, y no habíamos dicho nada acerca del porque- él no tenía idea. Aunque claramente la tenía, porque vino y dijo, “No han asistido a la iglesia. Sabemos que salió este artículo. Y quiero mostrarles la declaración que va a ser aprobada por la Sesión.” Y era la nueva declaración de inclusión. Y fue cuando empezamos a ir de nuevo.

Selection from interview with Beth Stringfield and Cris Rivera, interview by Luke Hirst, October 17, 2015, LGBTQ Collection, North Carolina Collection, Durham County Library

Cuntry Kings era una compañía de drag kings de Durham fundada en en 2002. Viajaron alrededor del país e internacionalmente a festivales drag king para realizar sus presentaciones feministas y antirracistas que a menudo eran tan políticas como entretenidas. También sostenían eventos tipo “Drag It In, Drag It Out” en recintos en Durham y Chapel Hill, donde cualquiera podía inscribirse para presentarse.

Una vez al mes, el público llena el espacio de 800 sillas en la el Durham Armory en Carolina del Norte en las noches de bingo drag aptas para familias y libres de alcohol, presentadas por la diva verificadora del bingo (BVD, por sus siglas en inglés) Mary K. Mart. El público es más o menos mitad gay y mitad heterosexual, y en una noche típica se recauda $10,000 para la Alianza de Servicios de SIDA-Carolina. En el 2002, cuando la alianza realizó su primer juego, “Pensamos que, si reuníamos a cien personas y unos mil dólares, sería un milagro,” dice John Paul Womble, director de desarrollo. La boletería para el evento se agotó y la Alianza eventualmente se mudó a la Armería, un espacio mucho más grande. Nervioso porque debían llenar un espacio tan grande, Womble contactó a la residente de Carolina del Norte Tammy Faye Bakker Messner-si, la misma Tamy Faye, antigua esposa del deshonrado televangelista Jim Bakker- y le preguntó si podía anunciar los números. Ella accedió y la Armería se llenó. “Era algo surreal”, dice Womble. “Estaba parado en el escenario con Tammy Faye Bakker y 12 drag Queens.” El evento es celebrado a menudo en la Armería de Durham, pero ha crecido tanto que se mueve alrededor del Triángulo. La presentadora actual del evento es Ms. Vivica C. Coxx, de Durham.

Quoted from “How Drag Queens Took Over Bingo,” By Barbara Kiviat, Time Magazine, Wednesday, May 02, 2007

Continuando con su legado como hogar a una escena musical novedosa, Durham concibió los Butchies, una banda queercore conocida nacionalmente. (“Queercore” es un tipo de música rock agresiva derivada de la música punk hardcore, con letras enfocándose en asuntos y problemáticas LGBTQ) La banda se formó como parte del movimiento Riot Grrrl a finales de la década de los 90 e hicieron tours hasta el 2005. (Riot Grrrl es un movimiento underground feminista internacional que emergió de la escena musical alternativa y punk Americana de la Costa Oeste en los 90s.)

En el 2012, QORDS, un campamento de verano orientado a los jóvenes de ambiente, fue fundado en Durham para empoderar a la juventud queer y transgénero y crear comunidad. Ellos se unieron con InsideOut y el Instituto Youth Organizing, ubicado en Raleigh, para formar la coalición NC Youth Power.